Respostas de Observação em Ratos: Uma Comparação entre Esquemas Dependente e Independente de Resposta

Resumo

Respostas mantidas exclusivamente pela produção de estímulos discriminativos, chamadas de respostas de observação, têm sido estudadas sob esquemas de reforço dependente e independente de resposta; no entanto, os efeitos destes esquemas sobre as respostas de observação não estão claramente identificados. O objetivo do presente estudo foi avaliar a manutenção de respostas de observação em ratos submetidos a esquemas independentes e dependentes de resposta. Quatro ratos foram expostos a sessões compostas por 60 tentativas. Metade das tentativas eram encerradas com um período de reforçamento (TS+), durante o qual vigorava um esquema de tempo variável 4 s (VT 4 s) ou razão variável 2 (VR 2), em diferentes condições experimentais, e metade em extinção (TS-). Respostas de observação podiam produzir os estímulos discriminativos da tentativa em vigor, S+ e S-, respectivamente, nas tentativas TS+ e TS-. Os resultados mostraram que as respostas de observação foram mantidas em ambos os esquemas, tanto dependentes quanto independentes de resposta. Neste último, a manutenção de respostas de observação sugere que estímulos discriminativos podem adquirir função reforçadora condicionada mesmo na ausência de contingência resposta-reforçador.