Uma breve interpretação das diferentes reações de Japão e China, a partir do século XIX, ao desafio representado pelo Ocidente

Resumo

este artigo examina as razões históricas que levaram China e Japão a responder de maneiras profundamente distintas ao desafio imposto pelo avanço ocidental a partir do século XIX. Embora ambos compartilhassem tradições milenares e posições centrais na Ásia Oriental, suas trajetórias frente à pressão militar, tecnológica e institucional das potências ocidentais divergiram significativamente. A China, sustentada por um vasto território, relativa autossuficiência econômica e uma longa história como centro político e cultural da região, subestimou o risco representado pelo Ocidente industrializado. Esse sentimento de superioridade civilizacional contribuiu para respostas ineficazes e tardias, resultando em crescente fragilidade frente às potências estrangeiras. Em contraste, o Japão reagiu de forma rápida e decisiva após a chegada do Comodoro Perry em 1853. Após um período inicial de instabilidade, o país promoveu a Revolução Meiji, substituindo o regime Tokugawa e implementando reformas profundas que modernizaram suas instituições, indústria e forças armadas. Esse processo permitiu ao Japão industrializar-se quase um século antes de seus vizinhos asiáticos, incluindo a China, alterando o equilíbrio regional. O artigo discute, assim, como decisões políticas, percepções culturais e estrutura institucional moldaram trajetórias contrastantes de desenvolvimento.